L'année 2023 sera marquée par le centenaire de la naissance d'Italo Calvino, le célèbre écrivain italien qui partagea longtemps sa vie entre la ville familiale de Sanremo, Turin et Paris. Après sa mort, en 1985, les éditions et les études sur la figure et l’œuvre d’Italo Calvino se sont multipliées et ont donné lieu, au cours des vingt dernières années, à une production critique foisonnante, alors que n’a pas été dressé aucun bilan sur celui qui demeure l'un des auteurs majeurs de la littérature italienne du XXe siècle, non seulement eu égard à sa production littéraire mais aussi à son activité d’éditeur et à son œuvre non romanesque.

Fils de deux botanistes (sa mère, Eva Mameli Calvino, fut la première femme à occuper une chaire universitaire en Italie), le paysage et le territoire ligure reviennent assidûment dans ses œuvres, non seulement dans les récits dans lesquels il est ouvertement évoqué (du Sentier des nids d’araignée au Chemin de Saint Jean) mais aussi ceux dans lesquels il est transfiguré, comme Les villes invisibles.

C’est précisément au thème du paysage et du territoire dans l’œuvre de Calvino que sera consacré le colloque international « Italo Calvino. Espaces, paysage, territoire », qui ouvrira les célébrations consacrées à l’écrivain en occasion du centenaire, les 17, 18 et 19 novembre 2022. Un quart de siècle après la dernière grande rencontre consacrée à l’écrivain, en 1996 (« Italo Calvino. A Writer for the Next Millennium »), le colloque s’articulera autour d’une série de thèmes résolument cruciaux dans l'œuvre d'un des écrivains italiens contemporains les plus lus et les plus connus hors d’Italie : le paysage (avant tout le paysage ligure, représenté à la fois comme un élément réaliste, défiguré par la spéculation immobilière, et comme un dépôt mémoriel dans certaines des plus belles œuvres de sa dernière période) ; l'espace (géométrique, mental, social, typographique : des espaces, donc, qui sont tous synthétisés et condensés dans l'espace de la littérature) ; le territoire (Calvino est considéré par de nombreux spécialistes comme une sorte de précurseur de ce que nous appelons aujourd'hui l'écologie littéraire).

Le colloque accueillera les interventions de 34 spécialistes de l'œuvre de Calvino, mais aussi des questions liées au paysage et au territoire, et sera clôt par une table ronde qui réunira, outre les membres du comité scientifique, d'illustres chercheurs (Gianluigi Beccaria, Claudio Milanini, Mario Barenghi, Bruno Falcetto, Paolo Zublena, ainsi que le poète Giuseppe Conte).