Comme de nombreux autres domaines, l’enseignement/apprentissage des langues vit depuis quelques décennies au rythme de la mondialisation, notamment avec l’expansion de l’école et de ses outils de prédilection (l’écrit, le manuel, etc.). Par ailleurs, d’un point de vue épistémologique, la didactique des langues défend l’interdépendance entre théorie et pratique.
La circulation des notions et principes méthodologiques prend une tournure particulière dans le cas de la coopération, qu’elle soit bi-ou multilatérale, ou dans celui des partenariats institutionnels entre pays du Nord et du Sud : IFADEM, ELAN, TESSA, etc. Le transfert de méthodologies se fait généralement à sens unique, sans que soient toujours bien pris en compte les contextes dans lesquels il est opéré. À cela s’ajoutent bien souvent les répercussions des « effets de mode », qui entraînent au niveau local une succession de méthodologies en l’espace de quelques années : une nouvelle  approche est parfois introduite sur le terrain avant même que les acteurs sociaux de l’éducation aient pu prendre la mesure de celle qui la précédait.
Le thème retenu pour ce colloque a donc pour ambition de susciter des débats sur le caractère international et multicontextuel des stratégies, méthodologies et outils qui servent les politiques éducatives et linguistiques. Le croisement des regards interdisciplinaires et des points de vue de chercheurs provenant des universités du Sud et du Nord en assurera la portée scientifique.
Plusieurs axes de réflexion impliquant la didactique des langues, les sciences du langage, les sciences de l’éducation et la sociologie seront abordés :