Jacques Crépineau a été l'un des derniers grands directeurs des théâtres privés parisiens. Il avait eu très tôt la passion du spectacle et avait commencé par donner de brillants articles, très informés, à différents journaux : Cinémonde, Paris Théâtre, Music-Hall. Critique dramatique à Dimanche Matin et Jours de Paris (1954-1958), il a également collaboré au journal Combat, puis au Quotidien de Paris, des années 70 aux années 90. Sa carrière dans le milieu théâtral l’a conduit à la Comédie Wagram dès 1954, puis à la Madeleine, aux Ambassadeurs, au Palais-Royal, aux Variétés, au Saint-Georges. Jacques Crépineau a également travaillé au Châtelet, à Mogador, aux Folies Bergère, au Casino de Paris. Il a publié de nombreux articles et des ouvrages sur la vie théâtrale parisienne. 

Jacques Crépineau a également animé de nombreuses émissions radiophoniques : “Vie parisienne” sur Radio Monte Carlo de 1958 à 1960, “Music-hall et opérettes” sur la radio Suisse Romande de 1976 à 1980. Il a coproduit les “Cinglés du Music-hall” sur France-Inter avec Jean-Christophe Averty et a été à l’initiative d’expositions remarquées, notamment sur Sarah Bernhardt et son temps à l'Espace Pierre Cardin en 1976. Il a pris la direction du Théâtre de La Michodière en 1981. 

Jacques Crépineau a assemblé une collection très importante de tableaux et objets d’art, d’archives, de monographies et autres pièces documentaires relative à l’histoire, à la vie nocturne parisienne, aux salles de théâtre et de music-hall, aux artistes du XIXe et du XXe siècle, à travers le monde. Une partie de sa collection a été cédée aux enchères, lors de deux ventes chez Ader en 2021, qui ont donné lieu à la publication de deux catalogues de vente.

Productrice à France Culture dans les années 1990, elle écrit pour le théâtre et poursuit ses recherches en faveur de la langue française. Elle est l’auteur de nombreux ouvrages, dont plusieurs dictionnaires sur la langue française et le théâtre : Le Grand Guignol. Le Théâtre des peurs de la Belle-Epoque (collection « Bouquins », Robert Laffont), Dictionnaire de la langue du théâtre (Le Robert), couronné par le Grand Prix de la Critique en 2003, Mots du cirque (Stock), Bouquin des mots du sexe (collection « Bouquins », Robert Laffont, 2015). 
En parallèle de ses recherches dédiées aux arts de la scène, aux « enfers » de la langue et aux « mauvais genres » de la littérature, elle a travaillé à de nombreux dictionnaires de citations, de proverbes, de dictons et d’expressions (parmi lesquels Le Bouquin des dictons, collection «Bouquins », Robert Laffont, 2013, et Après moi le déluge, éditions du CERF, 2014).