Si la musique est proverbialement supposée adoucir les mœurs, ce colloque vise au contraire à étudier la chanson dans sa dimension polémique, comme une arme au service d’une cause à défendre et d’un ennemi à pourfendre. La chanson a partie liée avec la vie de la cité, elle épouse les remous de la vie sociale et les controverses qui l’agitent, qu’elles soient religieuses ou politiques. Fredonnées par des pèlerins en marche, chantées en chœur dans des lieux de culte, déclamées sur des tréteaux, poussées sur le pavé par l’homme de la rue, entonnées par les soldats sur les champs de bataille, répandues par des troubadours ou des jongleurs, les chansons qui nous intéressent se veulent un moyen de lutte efficace pour accabler un adversaire autant que pour magnifier une cause...