Organisation: Christian Del Vento, Jean-Paul Sermain

Présentation : Le colloque parrainé par les Sociétés française et italienne d’Etude du Dix-huitième Siècle portera sur l’activité culturelle des diplomates européens, notamment eu égard aux relations entre l’Italie et la France au 18e siècle. Au Siècle des Lumières, les diplomates non seulement jouèrent un rôle important au niveau des relations politiques et institutionnelles, mais ils eurent aussi une fonction décisive de médiateurs culturels de très haut niveau dans un certain nombre de domaines culturels, tels la circulation des livres, les études sur l’antiquité, la production artistique, l’activité de traduction, l’édition. L’objectif du colloque est d’inscrire les profils des nombreux protagonistes de ce système d’échanges dans une cartographie européenne qui permette d’étudier le fonctionnement global de ces réseaux qui, à travers la circulation des ouvrages littéraires et des œuvres d’art, favorisèrent la diffusion de thématiques politiques, de nouveaux paradigmes philosophiques et de modèles scientifiques qui se retrouvent progressivement au cœur d’un débat supranational, crucial pour la délimitation même de l’espace européen, de ses frontières idéales, de son identité hétéroclite.

Le rapport privilégié existant entre l’Italie et la France, en raison de leur proximité linguistique et culturelle, fait de l’étude de ces activités liées à la diplomatie un observatoire de choix susceptible de produire des résultats importants. A travers l’identification et l’étude de sources de nature différente, souvent peu ou pas exploitées, pourront émerger plusieurs éléments essentiels pour reconstruire davantage l’histoire des relations intellectuelles et culturelles entre France et Italie, au dix-huitième siècle, tout en les replaçant dans le cadre plus vaste d’un système européen complexe.