L'approche scientifique de la linguistique a mis à l'arrière-plan les questions de politique linguistique, jugée souvent hors du champ de la linguistique proprement dite. Pourtant, les questions posées par le développement des langues et par leur survie montrent que la politique linguistique forme une activité à part entière.
Les expériences menées dans différents pays dont la France indiquent qu'il y a là un champ disciplinaire avec ses problématiques, ses méthodologies et ses moyens d'expertise et de validation.
Le colloque s'inscrit dans le cadre des réflexions menées actuellement sur les politiques linguistiques menées de par le monde et constituera l'une des manifestations importantes organisées à l'occasion de la présidence française de l'Union européenne qui interviendra à partir du 1er juillet 2008.